강진군이 주거, 일자리, 육아를 동시에 지원하는 차별화된 인구 유입 정책을 선도적으로 추진 중인 가운데 전국 지방자치단체와 중앙정부의 벤치마킹이 이어지고 있다.

8일 군에 따르면 올해 1~4월 행정안전부를 비롯한 중앙정부와 강원 태백시, 전북 순창군, 해남군 등 전국 13개 지자체가 강진을 찾아 지방소멸위기 극복을 위해 추진 중인 다양한 정책을 살펴봤다.

최근에는 경남 남해군의 장충남 군수를 비롯해 핵심전략추진단장, 관광진흥과장 등 남해군 관계자 14명이 강진을 방문해 인구정책 우수사례를 벤치마킹하고 빈집 리모델링 현장을 견학했다.

군의 인구정책이 주목받는 것은 차별화된 시각으로 주거, 일자리, 육아를 동시에 지원하는 데에 따른 것으로 풀이된다.

군은 벤치마킹 방문 기관을 대상으로 △빈집 리모델링 지원사업, 주택 신축 지원사업, 신규마을 조성 사업 등의 ‘주거’ △푸소(FUSO) 시즌2 운영, 강진 특화형 일자리 지원 등의 ‘일자리’ △전국 최고·최장 규모의 육아수당 등의 ‘육아’ 등 세 가지 분야의 인구정책에 대한 내용을 적극 공유해 오고 있다.

특히 빈집 리모델링에 대한 관심이 높다. 해당 사업은 지역 내 농촌의 빈집을 리모델링해 5년, 7년간 도시민 인구 유입을 위한 공공임대주택으로 운영하면서 예비 귀촌인에게 단돈 1만원의 월세로 저렴하게 집을 임대해 주는 파격적인 정책이기 때문이다.

전국적으로 큰 관심을 끌고 있는 ‘반값 강진 여행’도 관심이 집중되고 있다.

강진 여행에서 쓰는 경비의 50%를 모바일 강진사랑상품권으로 지급해 소비와 재방문을 유도하는 정책으로, 지역민의 생업에 실질적인 도움을 주고 있다.

남해 방문단 역시 환담에서 반값 여행에 관심을 갖고 다양한 질문을 한 바 있다.

장충남 남해군수는 “강진군은 빈집 리모델링 지원사업을 비롯한 주거 분야와 일자리 분야, 육아 분야 등 인구 유입이라는 하나의 목표를 위해 다양한 부서가 협업해 인구정책을 추진하는 모습에 큰 감명을 받았다”며 “벤치마킹 통해 확보한 우수사례를 남해군에도 접목할 방안을 모색해 적극 활용하겠다”고 말했다.

강진원 강진군수는 “올해만 벌써 전국 14곳의 공공기관에서 강진군의 우수 인구시책을 배우기 위해 벤치마킹을 다녀갔다”며 “지방소멸 위기 대응과 인구 유입에 비슷한 고민을 하는 다른 지자체들에 도움을 주고 나아가 대한민국의 인구정책에도 기여하겠고, 전 직원들과 대한민국 성공모델인 ‘신강진의 시대’를 열겠다”고 전했다.