강진군은 지난해에 이어 행정안전부가 주관하는 ‘2022년 자전거 도시 브랜드화 지원사업’에 2년 연속 선정돼 총 사업비 4억원을 확보했다.

19일 군에 따르면 자전거 도시 브랜드화 지원사업은 자전거 이용을 활성화하고 지역 특성에 맞는 맞춤형 자전거 정책개발을 위한 것으로, 올해는 전국 33개 지자체 중 강진군을 비롯한 총 3개 지역이 최종 선정됐다.

군은 확보한 총 사업비 4억원(특별교부세 2억·군비 2억)으로 강진만 생태공원 일원에 어린이를 위한 자전거 공원을 조성하고 어린이용 자전거 구입, 자전거 도로 포장 등을 추진할 예정이다.

이에 올해 하반기에 기본설계를 마치고 내년 초부터 본격적인 공사를 시작해 상반기까지 사업을 마무리할 계획이다.

강진만 생태공원은 군 대표 관광지로 남해안 하구 최대 생물 다양성의 보고이며 아름다운 갈대밭과 탐방로를 갖춰 어린이와 가족 단위 관광객 등 매년 25만 명이 찾는 곳이다. 앞으로 생태학습관, 자전거 여행 센터 조성사업이 완료되면 강진을 찾는 관광객이 더 늘어날 것으로 기대된다.

이승옥 군수는 “강진만 생태공원에 가족단위 관광객이 즐길 수 있는 다양한 사업을 추진하고 있어 관광객이 점점 증가할 것이다”며 “앞으로도 자전거 인프라를 적극 구축해 탄소 중립도 실천하고 건강도 지키는 성공적인 자전거 도시가 되길 기대한다”고 말했다.