박종원 전남도의원(더불어민주당·담양1)은 7일 제356회 임시회 제3차 본회의 도정질문에서 “지역 인구감소에 따른 지방소멸 해소를 위해 농어촌 재생을 적극 활용해야 한다”고 밝혔다.

박 의원은 “자연 재앙인 지진보다 급격한 인구 고령화가 더 파괴력이 크고, 생산 인구보다 고령 인구가 많은 인구지진은 진도 9.1의 대지진과 같다”며 “전남의 경우 출생아 수의 두 배에 이르는 사람이 사망하고 있어 인구문제가 심각하다”고 강조했다.

이어 “반면 한국농촌경제연구원이 발표한 전남 지역재생 잠재력지수가 1.2 이상을 기록해 경남과 함께 인구 증가 잠재력이 높은 것으로 나타났다”며 “2020년 전국에서 귀농어·귀촌 인구가 가장 많은 4만1000여 명으로 인구 문제를 타개할 잠재력도 크다”고 설명했다.

박 의원은 “이러한 전남의 인구문제를 해소하고 잠재력의 기회를 확장시키기 위해서는 도시재생지원센터가 주축이 돼야 한다”며 “전남 농어촌의 공동체 형성과 자생력 구축을 위한 실천 가능한 시책과 사업을 추진해야 한다”고 말했다.