전국 최고 품질을 자랑하는 강진 쌀귀리가 본격적인 수매를 시작했다.

26일 군에 따르면 강진은 온화한 기상 여건 아래 2008년부터 꾸준한 쌀귀리 재배 기술 및 면적 확대를 통해 전국 최고 품질·최대 면적의 주산지로 자리매김하고 있다.

올해는 지역 내 약 420여농가가 계약재배로 약 1340㏊의 면적에서 쌀귀리 수확을 마쳤고 지역농협, ㈜두보식품 등을 통해 매입되고 있다.

군은 쌀귀리 파종 이후 잦은 강우로 인한 습해, 도복이 많았으며, 재생기에 연속적인 강우로 등숙률이 낮아 50% 이상 수량이 감소했다.

군에서는 농작물 재해보험 신규품목에 쌀귀리를 지난해 처음으로 등록시켰으며, 올해 재해로 인한 수확량 감소 피해가 발생해, 농작물 재해보험금 총 7억4700만원 가량이 지급될 예정이다.

정부 재난지원금으로는 2월 호우피해에 344농가, 694㏊, 5억5700만원이, 5월 호우피해로 358농가, 533㏊, 4억2400만원이 지급될 예정으로, 쌀귀리 농가의 소득 안정에 도움이 될 것으로 보인다.

군은 최고 품질의 쌀귀리 재배를 위해 자체 사업으로 2022년과 2023년은 밀식 방지를 위한 줄뿌림 파종기 지원사업으로 9700만원, 올해는 도복예방을 위한 비료 지원사업으로 8000만원을 지원했다.

강진원 군수는 “군의 지속적 건의로 농작물 재해보험에 쌀귀리 품목이 신설돼 농가들이 혜택을 받을 수 있게 돼 다행”이라며 “농작물 재해보험은 이제 선택이 아닌 필수로 모든 농업인들이 가입해 안전한 농가 소득 유지에 도움을 받으시길 바란다”고 말했다.