2026년 6월 29일. 내달 1일 출범을 앞둔 전남광주특별시에게 특별한 날로 기록될 듯 싶다.

정부가 이날 전남·광주에 삼성전자와 SK하이닉스가 총 800조원을 투자해 2개씩 반도체 메모리 팹(공장) 4기를 구축하는 내용의 조성계획을 발표했기 때문이다.

그동안 꿈꿔왔던 반도체 허브가 마침내 현실화된 것이다. 공장 부지는 30일 광주에서 열리는 산업통상부 ‘서남권 투자계획 국민보고회’에서 공개될 가능성이 높다.

사실 전남·광주는 반도체 산업 성장에 필요한 여러 강점을 갖췄다.

반도체 공장은 막대한 전력을 사용해 안정적인 전력 공급이 가장 중요한데 전남은 한빛원전과 전국 최대 규모의 태양광·해상풍력 등 신재생에너지 발전단지를 보유하고 있다.

무엇보다 글로벌 기업들이 요구하는 RE100(재생에너지 100％)을 실현할 수 있는 국내 최대 수준의 재생에너지 기반도 있다.

광주는 국가 인공지능(AI)집적단지와 국가 AI 데이터센터가 들어선 첨단산업단지를 중심으로 AI 산업 기반이 구축돼 있다.

여기에 세계적인 반도체 패키징 기업인 앰코테크놀로지코리아가 광주공장을 운영하고 있어, 첨단 패키징 집적도 가능하다.

이번 반도체 팹 유치는 지역경제에 상당한, 아니 경천동지할 효과가 기대된다.

생산시설뿐 아니라 수백 개 협력기업이 함께 성장하는 구조라는 특성상 공장 건설 과정에서도 막대한 민간투자가 이뤄질 뿐 아니라 공장 운영을 위한 직접 고용과 소재·부품·장비(소부장), 물류 등 전후방 산업까지 파급 효과가 상당할 것으로 예상되기 때문이다.

문제는 팹 하나가 들어서려면 부지 매입과 인허가, 기초 토목공사, 건물 공사, 클린룸 조성, 설비 반입 등 최소 5년에서 10년 이상 걸린다는 데 있다.

반도체 전·후공정을 모두 처리하는 팹의 경우 1기당 부지 20만 평, 전력 1GW, 용수 20t 등 대규모 시설과 에너지가 소요되는데다 24시간 가동해야 하는 공정 특성상, 비상 전력공급망도 갖춰야 하는 등 제약이 많기 때문이다.

이에 따라 정부와 자치단체의 전폭적인 지원이 필요하다. 전력·용수 등 인프라에서 인허가, 부지 확보, 착공까지 모든 과정에 대한 속도전이 절실하다는 얘기다.