최근 이재명 대통령이 학생 수학여행과 체험학습이 위축되는 현실에 대해 우려를 표하며 “아이들의 배움과 추억의 기회가 위축돼서는 안 된다”고 강조한 가운데, 강진군의 농촌체험형 프로그램 ‘강진푸소’가 안전성과 신뢰성을 기반으로 전국 학교 수학여행의 모범 사례로 주목받고 있다.

28일 강진군에 따르면 푸소(FU-SO)는 ‘필링-업(Feeling-Up)’과 ‘스트레스-오프(Stress-Off)’의 줄임말로 농촌에 와서 일상의 스트레스를 모두 풀고 가라는 의미를 담고 있다. 농가에서 하루나 이틀 밤을 보내며 시골의 정서와 감성을 경험하는 전국 유일의 인성교육 프로그램이기도 하다.

지난 2015년부터 학생 수학여행과 체험학습 프로그램을 운영 해오며 안전성과 신뢰성을 단단히 다졌다. 2015년부터 2026년 5월말까지 약 5만명의 학생들이 강진푸소를 다녀갔다.

올해 연말까지 35개 학교 5200명의 학생이 예약하며 대부분의 일정이 마감됐다. 원하는 일정을 선점하기 위해 2027년, 2028년까지 25개 학교 5220명이 사전 예약을 마쳤다.

예약학교의 95%가 광주·전남권 학교로 이미 인근 지역에서는 인기 프로그램으로 자리 잡았으며, 신도중학교(부산 해운대구), 청운중학교(서울 종로구) 등 강진과 차로 4시간 이상 떨어진 학교도 매년 강진푸소를 찾고 있다.

안전사고 발생에 대한 교사의 법적 책임 부담으로 최근 2년 새 전국적으로 체험학습과 수학여행이 급격하게 위축된 분위기와는 다르게, 강진푸소가 꾸준히 인기를 끌고 있는 이유는 강진군이 안전성과 신뢰성을 확보하기 위한 다양한 장치를 설계해 인솔교사의 부담을 함께 나눠 가진다는 것에 있다.

특히 강진푸소는 민간 위탁 방식이 아닌 강진군청 문화관광과 푸소팀이 직접 전담 운영하는 전국에서도 드문 공공 직영형 프로그램이라는 점에서 높은 신뢰를 얻고 있다. 학생 수학여행 일정 조율부터 농가 배정, 현장 대응, 안전관리까지 전 과정을 군청 전담팀이 직접 관리하며 학교와 학부모들의 불안 요소를 최소화하고 있다.

학생 이동 과정의 안전 확보를 위해서는 문화관광해설사가 수학여행 버스마다 직접 탑승해 학생 인솔과 일정 안내, 긴급 상황 대응 역할을 수행한다. 단순 관광 해설을 넘어 학생 안전관리와 현장 대응까지 담당하는 체계로 운영되고 있다.

응급 의료 대응체계도 촘촘하다. 강진군은 강진의료원과 협약을 체결해 24시간 공백 없는 진료체계를 구축하고 있으며, 영업배상책임보험을 가입해 체험학습 운영 시 발생하는 안전사고에 대한 보장 대책도 마련했다.

강진군 관계자는 “학생 수학여행은 단순 관광이 아니라 공동체 경험과 인성교육의 중요한 과정이다”며 “강진푸소는 무엇보다 안전과 신뢰를 최우선 가치로 삼고 군청이 직접 책임 있게 운영해오고 있다”고 말했다.