더불어민주당은 6·3 지방선거를 앞두고 ‘공천 신문고’를 마련하고 ‘클린선거 암행어사단(공천 암행어사단)’을 띄우는 등 등 공천 쇄신안을 발표했다.

정청래 대표는 5일 최고위원회의에서 “지선과 관련해 어떠한 부정과 의혹이 발붙이지 못하도록 당 대표부터 철저히 공천 과정을 관리하겠다”며 이같이 밝혔다.

공천 암행어사단은 당 대표 직속 기구인 윤리감찰단 산하에 설치된다. 단장에는 경찰 출신 이상식 의원이 임명됐다.

정 대표는 “암행어사단 단원은 시도당별로 한 명씩 비공개 요원을 선발해서 지방선거 공천 관련 전 과정을 모니터링하게 될 것”이라며 “공천신문고 제도와 같이 연동해서 운영을 하겠다”고 말했다.

공천 신문고는 각 지역별 시도당에서 컷오프 된 후보자들이 중앙당에 재심 청구를 할 수 있도록 하는 일종의 ‘회생 제도’다.

기존에 시도당에 부여된 컷오프 후보자들의 재심권을 중앙당이 행사하며 객관적이고 공정한 재심을 거친다는 방침이다.

정 대표는 “암행어사단과 공천신문고 제도를 통해서 접수된 여러 가지 불미스러운 일이 있다면 전광석화 같은 신속성으로, 무관용의 원칙으로 윤리심판원에 심판을 기다리기보다는 당 대표 직권으로 비상징계를 즉시 하겠다”고 강조했다.

당 지도부가 공천 쇄신안을 발표한 배경으로는 지난 2022년 지방선거 당시 민주당 서울시당 공천관리위원이었던 강선우 무소속 의원이 김경 서울시의원으로부터 ‘1억 공천헌금’을 수수했다는 논란과 무관치 않아 보인다.

조승래 사무총장은 이날 국회에서 기자간담회를 열고 “정 대표는 개인 사회관계망 서비스(SNS)를 통해 민주당은 이번 일을 통해 전화위복의 기회로 삼겠다고 했다”면서 “(공천 과정에서의) 일탈의 철저한 예방을 위해 공천 암행어사단을 발족하겠다고 말했다. 그 과정에서 확인된 일탈에 대해선 단호히 처리할 것”이라고 말했다.

앞서 시도당위원장·시도당지방선거기획단장 연석회의에서 공개한 ‘무한도전 4무(無)원칙’을 지켜내기 위한 제도적 장치로도 풀이된다.

민주당은 한편으로 ‘공천 헌금’ 의혹으로 인한 파장을 차단하는 데 총력을 쏟고 있다.

의혹이 제기된 이후 강 의원의 경우 당에서 제명 조치했고, 원내대표직에서 사퇴한 김병기 의원을 윤리감찰단 조사 대상에 올렸다.

공천 관련 금품거래 의혹에 연루된 김 의원은 지난 30일 원내대표직을 사퇴한 지 6일 만에 한 유튜브 채널과의 인터뷰에서 2020년 총선 당시 전직 구의원들로부터 금품을 받은 의혹 등을 전면 부인하며 탈당 가능성에도 선을 그었다.

박지원 의원은 이날 YTN 라디오 인터뷰에서 “김 의원이 ‘나는 아무런 문제가 없다’고 생각하면 이제 당이 결정할 때”라며 “만약 문제가 있다고 한다면 당이 결정해야 한다”고 말했다.

박수현 수석대변인은 2024년 총선 전 이재명 당 대표실이 김 의원의 금품 수수 의혹을 알고도 묵인했다는 취지의 이수진 전 의원의 주장에 대해서는 “현재로서는 이 전 의원의 일방적인 주장”이라고 일축했다.