[사설] 전남도가 고향사랑기부금을 2년 연속 전국에서 가장 많이 모금했다고 한다.

전남도가 지난해 모금한 고향사랑기부금은 187억원이다. 이는 전남도와 22개 시군의 노력, 출향도민과 전남사랑애(愛) 서포터즈의 적극적인 참여, 전남을 사랑하고 관심 가져준 국민들의 뜨거운 성원이 어우러진 성과라고 할 것이다.

특히 기부자들의 관심과 참여를 높이기 위해 다양한 기부금 사업과 지정기부금 사업 개발의 결과라는 점에서 의미가 크다.

전남도의 체험형 답례품 개발사업인 ‘고향마을 활성화 사업’과 ‘마을공동 빨래방 운영 사업’, 곡성의 ‘소아과를 선물하세요!’, 영암의 ‘영암맘 안심 프로젝트’ 등 전남도와 22개 시군이 지역민 생활개선과 복지지원을 위한 다양한 사업들을 추진한 것.

전국 각지, 해외 거주 출향 도민들과 전남사랑애 서포터즈도 고향사랑기부제의 든든한 지원군이 돼줬다. 전남도와 시군 공무원들이 기부제 홍보와 기부자 발굴을 위해 지역축제, 향우회 모임, 캠페인 등을 통해 기부 필요성을 알리고, 기부 방법을 안내하는 등 전방위적인 노력을 기울인 것도 한몫했다.

전남도는 이러한 성과를 바탕으로 2025년에도 고향사랑기부제 활성화를 위해 다양한 정책을 개발·추진할 계획이라고 한다.

기존의 농축산물, 수산물, 가공식품 등 물품 중심의 답례품에서 벗어나 지역 문화를 직접 체험할 수 있는 체험형 답례품을 도입했다.

또 답례품의 다양성과 품질을 높이고, 전남의 특산물이 전국 소비자에게 매력적으로 다가가도록 할 예정이다.

특히 고향사랑기부제가 단순한 기부금 모집을 넘어 지역사회와 기부자를 잇는 가교역할을 하도록 도민복지를 위한 다양한 고향사랑기금사업도 개발할 방침이다.

고향사랑기부제는 재정난에 시달리는 전남 자치단체들에게 단비와 같은 역할을 하고 있다. 전남의 고향사랑기부제가 2년 연속 전국 최고의 실적을 냈다는 것은 그만큼 외지인들의 고향사랑이 크다는 것을 보여주고 있다.

올해도 지역사랑기부제가 더욱 활성화될 수 있도록 기부자 친화적 시책들을 다양하게 펼쳐야 할 것이다.