해남에서 청년 임대농장을 통해 애플수박을 수확하고 있는 한 청년 농업인의 모습.

해남군이 미래농업을 이끌어갈 청년 농업인 육성에 발 벗고 나섰다.

15일 군에 따르면 올해 81명의 청년창업형 후계농을 선정해 안정적 영농정착을 지원하고 있다.

우선 선발된 청년 농업인에게는 최대 3년 동안 월 90만~110만원의 영농정착금을 지급하고 농지·시설을 매입·임차할 수 있는 5억원 한도 창업자금과 농신보 우대보증, 농지임대 우선 지원 등을 연계해 지원한다.

만 18세 이상부터 만 40세 미만까지의 독립 영농경력 3년 이하 청년 농업인 또는 예정자가 대상자로, 이달 말까지 2차 모집을 실시하고 있다.

지난 2018년부터 시작한 사업은 전남 최대 규모로, 올해 1차 모집까지 총 268명을 선발한 바 있다.

이와 함께 군은 청년 농업인 단계별 맞춤형 사업지원 모델을 구축해 우수 청년 농업인 육성과 지원에도 꾸준한 노력을 기울이고 있다.

신규 청년농 유입 단계에서부터 기초교육과 컨설팅, 정착지원, 성장에 이르는 지원모델은 진입 유형과 단계별로 다양한 사업들이 지원된다.

이에 따라 11개 사업에 41억6100만원을 투입해 안정적 영농정착을 위한 개별농가 컨설팅 및 교육을 지원하고, 청년 4-H 우수과제 창업농 육성사업, 스타트업 초기창업 지원사업, 연구동아리 지원사업, 농지확보 지원사업 등 청년 초기창업과 영농기반 마련 등을 지원 중이다.

특히 경영실습 임대농장 6개소를 조성해 청년들에게 3년간 임대하는 사업은 영농기반과 재배기술이 부족한 초보 청년 농업인에게 큰 호응을 얻고 있다.

경영실습 임대농장은 스마트팜 시스템을 갖춘 991.7㎡(300평) 내외의 내재해형 비닐온실을 연간 20만원 내외의 금액으로 저렴하게 임대해 주는 사업으로 삼산면 봉학리와 평활리 일원에 조성돼 있다. 입주하면 토마토, 고추, 딸기 등 시설 채소를 재배할 수 있도록 기술지원도 실시한다.

군은 청년 농업인 교류와 소통 프로그램을 확대하고, 지원사업도 지속적으로 추진해 청년들이 농업에 자부심을 갖고 안정적으로 정착할 수 있도록 꾸준히 지원해 나간다는 계획이다.

해남군 관계자는 “농촌 인구감소라는 어려움에 직면한 상황에서 해남에 관심을 갖고 정착하는 청년 농업인 수가 점차 증가하는 점은 무척 고무적이다”며 “군의 미래인 청년 농업인과 지속적인 소통을 통해 현장의 어려움을 해결할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.