겨울빛축제 현장 야간사진

‘함평 겨울밤 빛축제’가 성황리에 진행 중인 가운데 지역경제 활성화에도 기여하고 있어 주목된다.

22일 함평축제관광재단에 따르면 11월 26일 개막한 빛축제가 첫 주 9000여명에 불과하던 관광객 수가 2주 차에는 2만1000여명, 3주 차에는 3만8000여명으로 점차 증가하고 있다.

특히 축제 3주 간 매주 일요일 하루 기준, 첫 주 일요일에는 2000여명, 둘째 주에는 2900여명, 셋째 주에는 4000여명으로 1일 단위 관람객 또한 꾸준히 늘고 있다.

각종 인스타그램, 페이스북, 카카오톡 등 각종 SNS와 블로그, 유튜브와 같은 여러 매체에 함평 겨울밤 빛축제 후기가 전해짐에 따라 매주 방문객 수가 급증하고 있는 것으로 나타났다.

함평 국향대전이 50~60대가 주 방문객이었다면, 빛축제는 20~30대가 주를 이루는 등 축제 타겟이 뚜렷하게 변화되고 함평의 이미지 개선 등에도 기여한 것으로 분석됐다. 특히 아이를 동반한 가족이나 친구, 연인 등 젊은층이 대거 방문하고 있다.

빛축제 기간 중 함평군 지역경제 활성화에도 큰 도움이 되고 있다.

군은 대표 농특산물 쇼핑몰인 ’함평천지몰‘이 지난 2~13일 총 12일간 빛축제 맞이 세일페스타를 진행했다. 함평천지몰 가입 고객들에게 할인 쿠폰 등 다양한 혜택을 제공한 결과, 행사 기간 함평천지몰의 총 매출액은 9000만원에 달했다. 전년 대비 약 4.3배 증가한 수치다.

이러한 성과는 지역 경제 활성화와 고객 만족도를 동시에 달성한 결과로 평가된다. 다양한 상품군에서 풍성한 혜택을 제공하며 고객들의 적극적인 참여를 이끌어냈다.

이상익 함평군수는 “올해 처음으로 시도한 ‘함평 겨울밤 빛축제’를 통해 추운 날씨에도 관광객 모객은 물론, 지역경제에도 이바지하면서 사계절 공백없는 축제의 고장으로 한 단계 도약했다”며 “축제가 얼마 남지 않은 만큼 폐막 전 함평을 방문하셔서 크리스마스에 가족, 친구, 연인과 행복한 추억을 남기시길 바란다”고 말했다.