광주 북구는 최근 보건복지부의 ‘요실금 치료 지원 사업’ 수행 지자체 공모에 선정됐다고 4일 밝혔다.

요실금 치료 지원 사업은 본인의 의지와 상관없이 소변이 새어 나와 사회생활에 불편을 초래하는 대표적인 노인성 질환인 요실금을 노인들이 적기에 치료받을 수 있도록 지원하는 것을 골자로 하며, 올해 첫 도입됐다.

북구에는 지난해 말 기준 광주 전체 노인 인구의 31.8%에 해당하는 7만 4406명이 거주하는 등 고령화 비율이 증가하고 있고 저소득 취약계층도 다수 분포돼 요실금 환자 발생률도 그만큼 높은 지역이다.

이에 북구는 저소득층 노인들의 사회적 활동을 제한하는 요실금 진료를 적극 지원하고자 지난 7월 요실금 치료 지원 사업 2차 공모에 참여했으며, 대상지로 선정돼 사업비 5000만원을 확보했다.

북구는 공모 선정으로 확보한 예산을 제3회 추가경정예산에 반영한 뒤 사업을 추진할 예정이다.

해당 사업이 시작되면 북구에 거주하는 기초생활수급자, 차상위 계층, 한부모가족 가운데 요실금을 진단받은 만 60세 이상 노인들은 최대 연 100만원 범위에서 요실금 관련 의료비 본인부담금을 지원받을 수 있게 된다.

북구는 보건소를 통해 요실금 치료에 도움받을 수 있는 의료기기를 환자들이 누구나 편하게 대여·이용할 수 있도록 할 방침이다.

문인 북구청장은 “이번 공모 선정에 따라 어르신들의 삶의 질을 현저히 저하시키는 요실금 질환 치료의 지역사회 지원 기반이 마련됐다”며 “앞으로 사업을 바탕으로 지역의 어르신들이 제때 요실금을 치료받아 건강하고 당당한 삶을 영위할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.