5·18 심장부라 할 수 있는 옛 전남도청 원형 훼손 문제로 국립아시아문화전당(이하 문화전당)과 갈등을 빚고 있는 5월 단체가 훼손 경위를 밝히기 위한 자체 조사에 나선다.

5·18기념재단 등 5월 단체는 “아시아문화전당 설계에 관여한 교수 등 전문가 4명에게 ‘옛 전남도청에 남아있던 5월 흔적이 지워진 경위’에 대한 연구·조사를 위임했다”고 11일 밝혔다.

연구팀은 지난 1980년 당시 시민군이 이용했던 상황실·방송실과 옛 전남도청 건물에 남아있던 계엄군의 총탄 흔적이 어떠한 과정에 의해 훼손됐는지 여부 등을 심층 조사할 방침이다.

또 옛 전남도청 공간이 예술기관으로 활용되게 된 구체적 경위와 원인에 대해서도 확인할 계획이다.

연구팀은 다음달까지 조사를 벌인 뒤 결과를 발표한다.

기념재단 관계자는 “옛 전남도청은 5·18을 기념하는 공간으로 설계됐었다”며 “5·18의 근본이 되는 옛 도청이 훼손을 입은 경위와 예술기관으로 변한 경위에 대해 심층 조사를 벌여 문제가 있다면 책임을 묻겠다”고 말했다.

앞서 문화전당 측은 지난해 옛 전남도청 본관 건물을 민주평화교류원으로 리모델링했다.

이 과정에서 5월 단체는 문화전당 측이 공사 과정에서 계엄군의 총탄 흔적을 지웠다고 주장하며 반발해왔다.

또 방송실과 상황실 등 역시 제대로 복원이 이뤄지지 않았다고 지적했다.

이에 5월 단체는 5·18의 심장부인 옛 전남도청을 최대한 원형에 가깝게 복원한 뒤 보존하자는 의견을 피력했다.

아울러 5·18의 역사와 정신을 기리는 공간으로 활용하기 위해 옛 전남도청을 5·18기념관으로 조성해달라고 요구했다.

하지만 문화전당 측은 이 같은 요구에 별다른 입장을 내놓지 않고 예술 공간으로 쓰려 했다고 5월 단체는 주장했다.

원형 훼손 문제에 대한 갈등은 지난 7일 문화전당 옛 전남도청 별관 4층에서 치러질 예정이었던 유네스코 세계기록유산 아태위원회(MOWCAP) 개소식에서 절정에 달했다.

당시 5월 단체가 개소식을 막아서면서 전당 측 직원들과 물리적 충돌이 빚어졌다.

이후 5월 단체는 현재까지 옛 전남도청 앞에서 민주평화교류원 운영과 아태위의 입주를 거부하며 ‘역사 현장 보존 촉구 천만 농성’을 벌이고 있다.