전직 광주광역·기초의원들이 광주·전남 행정통합을 지지하고 나섰다.

이들은 19일 광주시의회에서 기자회견을 열고 “광주·전남 행정통합은 단순한 행정구역 개편이 아닌 지역 소멸 위기를 극복하고 국가 균형발전을 실현하기 위한 시대적 결단”이라고 밝혔다.

이들은 “광주·전남 행정통합은 이재명 대통령이 추진하는 ‘5극 3특’ 균형발전 전략에 부응하는 핵심 과제”라며 “지역을 둘러싼 구조적 한계를 넘어 성장과 도약의 기회로 전환할 수 있는 실질적인 해법”이라고 평가했다.

특히 광주·전남 통합 논의가 다른 지역보다 앞서 선도적으로 진행되고 있는 배경으로 이재명 대통령의 확고한 균형발전 의지, 더불어민주당의 제도적 지원 등을 꼽았다.

‘광주·전남 통합추진 특별위원회’를 설치하고 ‘5극 3특 균형성장 지원단’을 구성한 점도 긍정적으로 평했다.

전직 지방의원들은 “행정통합은 광주·전남의 백년대계를 위한 대승적 선택”이라며 “1986년 분리 이후 이어진 행정적·경제적 단절을 극복하고 하나의 생활권·경제권으로 도약하는 전기가 될 것이다”고 강조했다.

또 “행정통합이 더 이상 선택의 문제가 아닌 명분과 실리를 모두 갖춘 생존 전략”이라며 “통합 광주·전남이 남부권 핵심 성장축으로 도약해 미래 산업과 양질의 일자리를 창출하는 지역으로 거듭날 수 있을 것이다”고 언급했다.

아울러 “신속하고 책임 있는 논의로 시·도의회가 시·도민의 뜻을 충실히 반영해야 한다”며 “지역 국회의원들은 특별법 제정이 차질 없이 이뤄질 수 있도록 초당적으로 역량을 결집해야 한다”고 전했다.

전직 광주 지방의원 일동은 “이재명 정부의 균형발전 철학이 광주·전남에서 가장 먼저 결실을 맺을 수 있도록 지역민과 함께 행정통합 완성을 위해 끝까지 힘을 보태겠다”고 말했다.