우크라이나 영토를 경유하는 가스관을 통해 유럽에 공급되던 러시아산 천연가스 공급이 새해 첫날인 1일(현지시간) 중단됐다.

헤르만 할루셴코 우크라이나 에너지부 장관은 성명을 내고 “러시아 가스 경유를 중단했다”면서 “이는 역사적인 일로 러시아는 시장을 잃고 재정적 손해를 볼 것”이라고 말했다고 로이터, AFP 통신이 보도했다.

러시아 국영 에너지기업 가스프롬도 “모스크바 시각으로 1일 오전 8시를 기해 러시아산 가스의 우크라이나를 통한 공급이 중단된다”고 밝혔다.

우크라이나는 가스프롬과 체결한 우크라이나 우렌고이 가스관의 5년 사용 계약을 전날 종료하고 갱신하지 않았다.

우크라이나는 2022년 2월 말 러시아와의 전쟁 개전 뒤에도 이 계약을 유지하면서 자국을 지나는 가스관을 통해 연간 약 150억㎥의 러시아산 천연가스를 여러 유럽 국가로 보냈다. 계약 초기였던 2020년엔 연간 약 650억㎥ 였다.

러시아와의 전쟁에서 밀리는 우크라이나가 러시아의 주요 수입원인 가스 판매를 저지하고 나선 것이다.

두 교전 국가의 이 계약으로 러시아는 가스 수출 수입을, 우크라이나는 운송료 수수료를 챙겨왔다. 계약이 종료되면서 우크라이나는 러시아에서 연간 약 8억달러(약 1조1천774억원)의 운송료 손실을, 러시의 가스프롬은 가스 판매 감소로 약 50억달러(약 7조3천590억원)의 손실을 볼 것으로 예상된다.

우크라이나의 이번 조치로 체코, 헝가리, 슬로바키아 등 유럽연합(EU) 회원국과 몰도바에 대한 가스 공급이 직접 영향을 받게 됐다. 특히 친러시아 성향 회원국인 헝가리와 슬로바키아는 강력히 반발했다.

슬로바키아의 로베르트 피초 총리는 이날 페이스북에 “우크라이나를 경유하는 가스 수송 중단은 러시아 연방이 아닌 EU의 우리 모두에게 극적인 영향을 미칠 것”이라고 경고했다.

슬로바키아 국영 가스업체 SPP는 이날 성명을 통해 이번 사태에 대비해 독일과 헝가리를 경유하는 가스관 등 대체 경로를 통해 모든 고객에게 가스를 공급할 준비를 마쳤으나 추가적인 운송 비용이 발생할 것이라고 밝혔다.

몰도바의 친러시아 분리주의 지역인 트란스니스트리아 당국은 이날 일반 가정의 난방·온수용 가스 공급을 중단했다고 로이터 통신은 전했다. 당국은 주민들에게 따뜻하게 옷을 입고 가족이 한 방에서 지내고, 창문과 발코니 문에 담요나 두꺼운 커튼을 걸고 전기 히터를 사용하라고 권고했다.

몰도바는 러시아-우크라이나-트란스니스트리아로 이어지는 가스관을 통해 연간 천연가스 20억㎥를 공급받아왔다. 트란스니스트리아는 몰도바 내 러시아계 주민이 밀집한 곳으로, 분리·독립 요구로 몰도바 중앙정부와 마찰을 빚고 있다.

몰도바의 도린 레치안 총리는 가스프롬의 가스 공급 중단 조치에 대해 사회 불안정을 야기하기 위한 시도라고 규정한 바 있다.

그는 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 트란스니스트리아 주민에게 가스와 전기를 공급하지 않고 인질로 잡으려고 한다”며 “몰도바의 상황을 불안정하게 만들기 위한 시도”라고 말했다.

반면 EU 집행위원회는 가스 공급 중단의 여파가 크지 않을 것으로 전망했다.

EU 집행위 대변인은 “이번 중단은 예상된 일이어서 이에 대비해왔다”며 “유럽의 가스 인프라는 충분히 유연해 러시아가 아닌 다른 곳에서 생산된 가스를 대체 루트를 통해 중·동부 유럽에 공급할 수 있다”고 말했다.

오스트리아의 레오노어 게베슬러 에너지부 장관은 “이 시나리오에 대비해 충분히 준비해왔다”며 “오스트리아는 더 이상 러시아 가스에 의존하지 않는다. 이는 좋은 일”이라고 말했다.

폴란드의 라도스와프 시코르스키 외무장관은 엑스에 “우크라이나를 통한 러시아 가스 수송 중단은 핀란드, 스웨덴의 나토 가입 이후 ‘또 다른 승리’로 기록됐다”며 환영했다.

로이터통신은 이날 가스공급 중단으로 유럽에서 러시아산 가스 시대는 끝났다고 평가하면서 노르웨이, 미국, 카타르산 가스가 대체할 것이라고 전했다.

러시아산 가스의 유럽 내 점유율은 한때 35%까지 높아졌으나 우크라이나 전쟁으로 급격히 줄어들었다. 우크라이나를 우회하는 가스관인 벨라루스-폴란드 경유 가스관(야말-유럽)이 전쟁 발발 한 달 뒤 가동이 중단됐고 발트해를 지나는 노르드스트림 역시 2022년 의문의 폭발사고로 폐쇄됐다.

2018년 러시아산 가스의 유럽 수출량은 연간 2천10억㎥으로 최고를 기록했으나 지난해는 약 320억㎥로 추산된다. 우크라이나를 통한 가스 수송이 중단되면 절반으로 줄어들 전망이다.

투르크스트림을 통한 러시아의 가스 수출은 계속된다고 로이터통신은 전했다. 2020년 공식 개통된 투르크스트림은 크림반도 동쪽 러시아 아나파에서 출발해 흑해를 가로질러 튀르키예와 그리스 등 남동부 유럽으로 연결되는 가스관이다.