“‘시간우체국’과 ‘살롱 드 사직’을 연계해 사직동 문화관광 벨트로 조성하겠습니다.”

1일 오전 전남광주통합특별시 광주 남구 사직동 시간우체국 공사 현장. 아직 마감 작업이 한창이었지만 건물 안에서는 완공 이후 모습을 짐작할 수 있는 공간들이 하나둘 모습을 드러내고 있었다.

공정률이 92%를 넘어선 내부에는 목재를 활용한 구조물이 자리 잡았고, 층과 층을 자연스럽게 연결하는 개방형 공간도 눈에 띄었다. 고풍스러운 분위기를 살릴 것으로 기대되는 스테인드글라스는 아직 설치 전이었다.

향후 스테인드글라스를 통과한 빛이 내부를 채우고 음악과 전시 콘텐츠가 더해지면 현재와는 또 다른 분위기가 연출될 것으로 보인다.

지하 2층부터 지상 3층까지 연면적 2085㎡ 규모로 조성되는 시간우체국은 오는 10월 준공한 뒤 11월부터 임시 운영에 들어갈 예정이다.

내부 공간은 ‘해리포터 서점’으로 알려진 포르투갈 포르투의 렐루서점에서 착안했다. 목재를 중심으로 한 고풍스러운 분위기와 층별 공간이 한눈에 연결되는 개방형 구조를 시간우체국의 성격에 맞게 재구성했다.

남구는 이곳에서 편지를 쓰고 사진과 영상을 남기며, 시간이 흐른 뒤 다시 자신의 기록을 마주하는 경험 자체를 공간의 핵심 콘텐츠로 만들겠다는 구상이다.

시간우체국이라는 이름처럼 이곳에서 가장 중요한 것은 ‘시간’이다. 현재의 내가 미래의 나에게, 부모가 자녀에게, 또는 사랑하는 사람에게 편지를 남긴 뒤 원하는 날짜를 지정하면 일정 시간이 지난 후 다시 받아볼 수 있도록 운영한다.

기록의 형태도 종이에만 머물지 않는다. 사진과 영상 등 디지털 기록도 함께 남길 수 있도록 관련 시스템을 구축한다.

시간우체국 전용 모바일 애플리케이션을 통해 기록물을 특정 날짜와 수신자에게 전달하는 방식이다. URL을 통해 기록물을 확인할 수 있는 서비스도 제공할 예정이다.

애플리케이션 운영에는 연간 약 1000만원의 예산이 투입될 예정이며, 남구는 고향사랑기부금을 활용해 관리한다는 계획이다.

건물 안에는 편지 보관 공간뿐 아니라 전시관과 음악살롱, DJ 공연 공간 등도 들어선다. 단순히 편지를 쓰고 보내는 곳을 넘어 음악과 전시를 즐기며 잠시 머물 수 있는 문화공간으로 조성하겠다는 구상이다.

남구는 시간우체국을 사직동 일대 기존 문화·관광자원과 연결해 지역 관광의 거점으로 활용할 계획이다.

지난해 문을 연 문화공간 ‘살롱 드 사직’과의 연계가 그 핵심이다.

방문객이 시간우체국을 찾은 뒤 사직공원과 살롱 드 사직 등을 둘러볼 수 있도록 동선을 연결해 사직동 일대를 하나의 문화관광 공간으로 묶겠다는 것이다.

다만 시간우체국이 실제 시민과 관광객의 발길을 지속적으로 끌어들이기 위해서는 개관 이후 꾸준한 콘텐츠 개발이 과제로 꼽힌다.

편지와 사진, 영상 등을 장기간 보관하는 시설인 만큼 기록물 관리와 개인정보 보호, 디지털 자료의 안정적인 보관과 전달 등 운영 과정에서 해결해야 할 과제도 적지 않다.