6·3 지방선거를 앞두고 더불어민주당 전남 지역 경선이 잇따라 멈춰서며 파행 양상이 확산되고 있다. 장성·화순에서는 대리투표 의혹이, 여수에서는 권리당원 명부 유출 논란이 불거지면서 경선 방식까지 바뀌는 상황으로 이어졌다.

15일 더불어민주당 전남도당 등에 따르면 중앙당은 전날 국회에서 비공개 최고위원회를 열고 장성군수 결선투표 중단을 결정했다. 이에 따라 14일부터 진행 중이던 경선 일정은 전면 연기됐으며, 재개 여부는 중앙당 조사 결과에 따라 판단될 예정이다.

장성군에서는 한 경로당에서 대리투표로 의심되는 신고가 접수되면서 선거관리위원회가 조사에 착수했다. 현장에서는 주민 휴대전화 8대가 A4용지 위에 정리된 채 발견됐고, 일부 용지에는 이름과 생년월일 등이 기재된 것으로 알려졌다. 중앙당도 윤리감찰단을 투입해 긴급 감찰을 진행하고 있다.

화순군수 경선도 같은 이유로 멈췄다. 고령 주민 휴대전화를 활용한 대리투표 의심 제보가 선관위와 경찰에 접수되면서 도당이 경선 절차를 중단했다. 두 지역 모두 권리당원 투표 50%와 여론조사 50% 방식의 결선이 예정돼 있었다.

전남도당 관계자는 “장성군수 결선은 중앙당 조사 결과에 따라 재개 여부가 결정될 것”이라며 “화순군수 경선 역시 사실관계 확인 결과에 따라 재개 또는 추가 조치가 이뤄질 것”이라고 밝혔다.

여수시장 후보 선출 절차는 경선 중단을 넘어 방식 자체가 바뀌었다. 권리당원 명부 유출 의혹이 불거지자 중앙당은 여수 선거구를 전략선거구로 지정하고 기존 경선 체계를 전략공천 심사 방식으로 전환했다.

당초 김영규·백인숙·서영학·정기명 후보 등 4명을 대상으로 권리당원 50%와 시민 50%를 반영하는 본경선을 실시할 예정이었지만, 여수을 지역위원회에서 권리당원 141명의 명단이 외부로 유출됐다는 의혹이 제기되면서 일정이 전면 연기됐다.

중앙당은 후보군은 4인 체제를 유지하되, 과반 득표자가 없을 경우 상위 2명이 결선을 치르는 방식을 적용하기로 했다. 경선 배점도 크게 바뀌었다. 기존 ‘당원 50%·시민 50%’ 구조에서 벗어나 안심번호 선거인단 80%와 권리당원 20%를 반영하는 국민참여경선으로 조정했다.

명부 유출 논란으로 흔들린 경선 공정성을 회복하기 위해 일반 시민 여론 비중을 대폭 높인 조치로 해석된다.

여수 경선 일정은 아직 확정되지 않았지만, 전체 선거 일정 등을 고려할 때 이르면 오는 21일 전후 실시 가능성이 거론되고 있다.

지역 정치권에서는 연쇄적인 경선 중단과 방식 변경이 선거 구도 전반에 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.

한 선거캠프 관계자는 “대리투표 의혹과 명부 유출 논란이 동시에 불거지며 경선 신뢰가 크게 흔들린 상황”이라며 “여수의 경우 경선 방식 변화가 정해진 만큼 이후 결과를 둘러싼 논란도 이어질 가능성이 있다”고 말했다.

경선 일정이 잇따라 중단되거나 조정되면서 후보 선출 지연과 선거 준비 차질도 불가피해졌다.