광주시가 광주공항 국제선 임시 운항을 다시 추진한다.

26일 광주시에 따르면 강기정 광주시장은 전날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “잠시만 광주공항에서 국제선을 운영하겠다”며 정부의 결단을 촉구했다.

이는 이재명 대통령은 이날 청와대에서 열린 확대 국가관광전략회의에서 정재영 광주관광공사 사장이 “무안국제공항이 폐쇄된 지 1년이 넘어 지역 관광업계가 고사 상태”라는 취지로 언급하자 김윤덕 국토부 장관을 향해 “무안공항을 다시 열 때까지 광주공항을 임시로 국제선으로 쓰는 문제를 검토해본 일이 있느냐”고 물은 데 따른 것이다.

강 시장은 “대통령께서 국토부 장관을 향해 광주공항 국제선 임시운항에 대해 물으시는 것을 듣고 눈이 번쩍 뜨였다”면서 “이재명 대통령님이 결심만 해 주신다면 바로 (국제선 임시운항을) 진행할 수 있다”고 밝혔다.

앞서 광주시는 지난 2024년 12월 29일 제주항공 여객기 참사 이후 사고 원인 조사 등을 위해 폐쇄된 무안국제공항의 국제선 수요를 대신하기 위해 지난해 3월 5일과 11월 10일 두 차례에 걸쳐 광주공항에 국제선 임시 취항을 국토교통부에 요청했지만, 정부의 부정적인 입장으로 성사되지 않았다.

강 시장은 “광주공항은 기존에 국제선을 운영했던 곳이어서 활주로에도 문제가 없고 세관과 출입국관리소 설치에도 긴 시간이 필요치 않다. 무안공항 인력이 파견 근무를 하니 채용에도 문제가 없다”고 밝혔다.

이어 “통합 특별시는 무안공항에 KTX가 개통될 때 민간공항을 이전할 것이고, 잠시 활용하는 국제선은 무안공항 재개항 즉시 원위치시킬 것이다”고 한시적인 광주공항 국제선 부활을 정부에 제안했다.

그는 “너무 오랫동안 지역민의 교통 편익이 제한 받고 있고 지역 관광산업도 고사 위기다. 대통령 결심만 있으면 바로 진행할 수 있다”고 강조했다.

강기정 시장은 26일 오후 시청 브리핑룸에서 기자간담회를 통해 광주공항 국제선 임시 운항 재추진을 전달할 예정이다.