광주·전남 행정통합 업무를 총괄할 전담 조직인 ‘광주·전남 행정통합 추진기획단’ 5일 공식 출범했다.

전남도는 이날 오전 도청 18층 광주·전남 행정통합 추진기획단 사무실 앞에서 ‘광주·전남 행정통합 추진기획단’ 현판식을 열고 행정통합을 단계적으로 신속히 추진하겠다는 의지를 밝혔다.

추진기획단 출범은 지난 2일 김영록 전남도지사와 강기정 광주시장이 발표한 ‘광주·전남 행정통합 공동 선언’의 후속 조치로, 통합 논의가 본격적인 준비·집행 단계로 전환됐음을 알리는 신호로 해석된다.

김 지사는 현판 제막에 앞서 행정통합 추진 출범 담화문을 통해 통합 일정과 구상을 구체화했다.

김 지사는 “오는 6월 3일 지방선거를 통해 통합단체장을 선출하고, 7월 1일을 기점으로 320만 광주·전남 행정통합의 새 시대를 열겠다”며 “시·도민의 희망과 의지를 하나로 모아 대한민국 제1호 통합 광역지방정부 출범을 반드시 이뤄내겠다”고 밝혔다.

이날 행사에는 김 지사를 비롯해 강위원 경제부지사, 윤진호 기획조정실장, 고미경 자치행정국장, 관련 실국장과 출연기관장 등이 참석해 추진기획단 현판을 제막하고, 광주·전남 대통합 추진에 공동의 뜻을 모았다.

추진기획단은 1단 2과 22명 규모로 구성됐으며, 단장은 강위원 부지사가 맡는다.

기획단은 앞으로 △통합 준비 기본구상안과 종합계획 수립 △행정통합 특별법 제정 및 특례 발굴 △광주·전남 통합추진협의체 구성·운영 지원 △도민 의견수렴과 대외 홍보 등 행정통합 전 과정을 총괄하게 된다. 사실상 통합 광역정부 출범을 위한 컨트롤타워 역할을 수행하는 셈이다.

광주·전남 행정통합은 새 정부의 국가균형성장 전략과도 맞물려 있다. 이재명 정부가 제시한 ‘5극 3극 체제’ 구상 속에서, 광주·전남을 남부권 핵심 성장축으로 키우기 위한 전략적 선택이라는 평가가 나온다. 특히 AI·에너지 산업을 중심으로 한 미래 산업 재편 국면에서, 광주·전남이 남부권 반도체 벨트의 중심 거점으로 도약하기 위한 제도적 기반을 마련한다는 구상이다.

행정통합이 실현될 경우 서울특별시에 준하는 지위와 조직 특례 부여를 비롯해 재정·권한 이양, 보통교부세 추가 배분, 공공기관 우선 이전 검토 등 다양한 제도적 혜택을 확보할 수 있을 것으로 전남도는 기대하고 있다. AI, 반도체, RE100 등 첨단전략산업 분야에서도 규모의 경제와 정책 집적 효과를 통해 경쟁력을 선점할 수 있다는 판단이다.

광주시 역시 이날 별도의 ‘행정통합 추진기획단’을 구성했으며, 양 시·도의 기획단은 상시 협력 체계를 구축해 통합 논의를 공동으로 이끌어갈 계획이다.

김영록 지사는 “수도권 중심 성장에서 지방 주도 성장으로의 대전환을 광주·전남에서 시작하겠다”며 “위대한 광주·전남 행정통합의 길에 320만 시·도민 모두가 역사의 주인공으로 함께해 주길 바란다”고 말했다.