올해로 26회를 맞이한 구례산수유꽃축제가 지난 15일부터 23일까지 9일간의 일정을 성황리에 마무리했다.

25일 구례군에 따르면 이번 축제에서는 농특산품 판매 장터의 이동과 공간 배치의 변화를 통해 주행사장의 기능을 강화하고 주민들의 적극적인 참여를 이끌어 냈다.

특히 농악과 라인댄스 등 다양한 종목에서 주민들이 직접 행사에 참여하며 축제의 의미를 더했다.

또한 음식점 수 확대와 가격 관리, 푸드트럭의 운영으로 방문객들이 합리적인 가격에 다양한 먹거리를 즐길 수 있도록 했으며, 일회용품 대신 다회용기를 사용해 친환경 축제의 모범을 보였다는 평가다.

축제가 끝났지만 전남을 방문하는 관광객은 다음달 초까지 만개한 노란 산수유꽃 물결을 관람할 수 있다.

지리산 바로 아래 상위마을 일대는 아직까지 꽃봉오리가 개화되지 않는 등 상대적으로 개화율이 낮아 4월 초순까지도 산수유꽃을 볼 수 있을 것이라고 구례군은 설명했다.

김순호 군수는 “군민 여러분의 적극적인 참여와 협조 덕분에 이번 행사가 성공적으로 마무리될 수 있었다”며 “앞으로도 지역의 아름다움을 널리 알리고, 지역 발전을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

황종성 추진위원장은 “올해의 변화를 통해 산수유꽃축제의 새로운 가능성을 확인할 수 있었다”며 “내년에는 더 많은 분이 함께할 수 있는 축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

한편 구례군은 구례산수유꽃축제, 구례300리 벚꽃축제, 화엄사 화엄매 사진 콘테스트를 연계해 운영한다. 구례300리 벚꽃축제는 오는 28일부터 30일까지 3일간 서시천체육공원 및 문척면 일원에서 ‘구례 벚꽃로드 129㎞, 꽃길 속으로 떠나는 로맨틱 여정’이라는 주제로 열릴 예정이다. 또한 화엄사 화엄매 사진 콘테스트는 다음달 12일까지 공모가 진행 중이다.