김춘진 한국농수산식품유통공사(aT) 사장은 최근 전남 신안군 소재 김 생산업체이자 수출업체인 ㈜신안천사김을 방문해 가공처리시설을 살펴본 뒤, 수출 애로사항을 청취하고 김 수출 확대 방안을 모색했다.

㈜신안천사김은 지난 2013년 미국 코스트코와 수출 계약을 시작으로 캐나다, 호주 등 10여 개국으로 조미김, 스낵김을 수출해 지난해 8200만 달러의 수출실적을 거뒀으며 2020년 무역의날에서 ‘7000만불 수출탑’을 수상했다.

김 사장은 “김은 부가가치가 높은 ‘바다의 반도체’로, 한국 김을 수입하는 국가가 2010년 64개국에서 현재 114개국으로 약 2배 늘었다”며 “앞으로도 신규상품 개발과 해외인증 등록 등 다양한 수출지원사업으로 한국 김을 전 세계에 알리는 데 힘쓰겠다”고 말했다.

한편 지난해 김 수출액은 6억9290만 달러로 농수산식품 중 수출 1위 품목으로 자리매김했으며, 지난 5월까지 수출액은 3억1100만 달러로 전년 대비 약 15% 증가해 역대 최고 실적을 기록하고 있다.