전남·일신방직 이전 대책 주민협의체는 “광주시가 이전 협상 과정에서 시민단체와 외부세력의 목소리에만 의지하고 사업의 직접 당사자인 주민의 의견은 무시하고 있다”고 지적했다.

광주 임동 전남·일실방직 공장 부지 인근 주민들로 구성된 이 단체는 최근 담화문을 통해 “주민 의견수렴 등 일체의 과정을 생략한 무소통의 일방적인 행정을 즉시 중단해야 한다”며 이 같이 촉구했다.

단체는 이어 “총 30㎡에 이르는 전남·일신방직 이전에 대한 논의는 몇 년 째 지지부진한 상태에 있다”며 “그 사이 임동은 옛 영광을 잃은 채 도시 성장 동력을 상실했고, 주민들의 삶의 질은 저하됐다”고 성토했다.

또 “이전은 임동 주민들의 염원이자 희망”이라며 △주민 의견을 배제한 사업진행 중단 △공장 부지 내 근대화건물 존치 반대 △전남·일신방직 이전의 조속한 추진 등을 촉구했다.

한편 광주시는 도심의 마지막 노른자위 땅으로 평가받고 있는 북구 임동 전남·일신방직 공장 부지 개발 밑그림을 다음달 중순께 확정할 계획이다.

공장 내 자체 발전소는 역사성 등을 감안해 존치하고 공장과 설비, 기숙사 등 나머지 핵심 시설들을 어떤 식으로 개발 또는 보존할 지가 핵심이다.

고층 아파트나 레지던스 호텔, 주상복합 공동주택 등은 광주시의 도시계획 기본 방침상 쉽지 않을 전망이다.

전남·일신방직은 1935년 일본 방직업체가 설립한 공장이 모태로 1934년 종연방직(가네보 방직)으로 출발했다. 당시 두 공장은 조선인 여성노동자 착취와 산업화 과정에서 소외된 여성근로자들의 삶의 흔적이 고스란히 남아있는 대표적인 근대산업 문화유산으로 손꼽힌다.

해방 이후에는 정부에서 관리하다가 1951년 민간에 불하돼 전방 주식회사로 민영화된 데 이어 다시 1961년 지분 분할로 ‘일신방직’이 추가로 설립됐다. 전남방직은 2017년 말 가동을 중단했고, 일신방직은 현재까지 부분 가동 중이다.