(사)전문예술극단 예인방(이사장 김진호)의 연극 ‘못생긴 당신’이 한국연극협회가 주는 제13회 대한민국연극대상 베스트작품상에 선정됐다. 지난 2015년 ‘엄마의 강’으로 작품상을 받은 데 이은 두 번째 쾌거다.

또 ‘못생긴 당신’에서 엄마역을 맡아 열연한 임은희(나주연극협회장)씨가 대한민국연극대상 ‘자랑스러운 연극인상’을 수상, 겹경사를 맞게 됐다. 특히 임씨의 경우 지난 2014년 같은 상을 받은 남편 김진호 대표와 함께 ‘부부 수상’이라는 영광스러운 기록도 거머쥐었다.

‘못생긴 당신’은 돈밖에 모르는 생선장수 아내 ‘덕자’와 난봉꾼에 바람둥이인 남편 ‘오철’과의 전쟁 같은 삶을 그려 가정회복이라는 소중한 메시지를 던져준 수작으로 평가받았다.

전남지역 순회공연을 넘어 서울 올림픽공원 K아트홀 무대에서 선보여 관객들의 큰 박수를 받았고, 가정의 달과 추석을 맞아 광주MBC가 전막을 녹화방영,지역 내 문화메세나 운동을 촉발시키는 계기가 된 작품으로 꼽힌다.

자랑스러운 연극인상을 수상한 배우 임은희.

극 중에서 말기 암환자의 삶을 살아가는 ‘덕자’역을 열연한 임씨는 전남연극제 연기대상과 연기상을 16회 이상 수상한 이력을 유감없이 발휘했다. 강렬한 내면 연기를 통해 ‘익숙하기 때문에 잊고 살아가는 가족의 소중함’을 되새기게 하는 내공 깊은 연기를 선보였다.

연출을 맡은 송수영씨는 “상흔이 판치고 창작극을 찾아보기 힘든 우리 연극계의 상황에서 흔들림 없이 가족서사를 고집해온 예인방의 대표적인 정극”이라며 “사랑이라는 인간 본연의 DNA를 객석에 각인시키고자 하는 기획의도를 선명하게 보여준 작품이기도 하다”고 말했다.

10여년 전부터 가족이야기를 끊임없이 천착해온 예인방은 향토적 서정이라는 지역의 경계는 고수하되, 지역을 넘어 시대를 살아가는 모든 사람들이 공감할 수 있는 차별화된 콘텐츠를 만들어낸다는 프로젝트를 가동 중에 있다. 더불어 가족사를 사회적 서사로 연결하는 알고리즘을 생산하거나 가족 해체로 인한 현대인의 근원적 고독에 주목하는 작업도 서두르고 있다.