농지를 담보로 맡기고 매월 일정액을 연금처럼 받는 ‘농지연금’이 큰 호응을 얻고 있다.

7일 한국농어촌공사에 따르면 올 들어 지난달 말까지 농지연금 신규가입은 1730건으로, 전년 동기 대비 41% 증가한 것으로 집계됐다.

이로써 농지연금 누적 가입자 수는 1만361건으로 연말까지 1만2000건을 돌파할 것으로 보고 있다.

이처럼 농지연금 신규가입이 늘어나고 있는 데는 농지연금의 농가 소득 보전 효과가 높기 때문으로 분석된다.

지난해 기준 농지연금 신규가입자는 평균 73세이고, 연평균 1171만원을 수령한 것으로 조사됐다. 이는 70세 이상 고령농가의 연간 소득부족액 718만원을 웃도는 금액이다.

가입 후에도 해당 농지에 직접 농사를 짓거나 다른 사람에게 임대하는 등 추가소득을 얻을 수 있다는 점 또한 신규가입자 수 증가에 긍정적인 영향을 미친 것으로 보인다.

농지연금은 농지를 매개로, 매월 연금을 지급 받는 상품이다. 만 65세 이상, 영농경력 5년의 조건을 갖추고 보유농지가 공부상 전·답·과수원으로 실제 영농에 이용되고 있다면 가입할 수 있다.

농지연금에 대한 자세한 사항은 전화( 1577-7770)·농지연금 포털(www.fplove.or.kr) 등이나, 한국농어촌공사 본부·지사에 문의하면 된다.