주종대 원장

대학가의 여름방학이 시작됐다. 매년 이 시기가 되면 여유로운 여름방학을 이용해 시력교정술을 받으려는 사람들의 문의가 많아진다. 시력교정수술을 하고 회복까지 시간적 여유가 충분하기 때문이다. 게다가 여름 휴가를 앞두고 미리 수술 받으려는 학생들의 심리적인 요인까지 더해졌다고 볼 수 있다.

일부에서 여름철 라식·라섹 수술 등 시력교정수술을 받은 후 회복되는 과정에서 유행성 안질환에 걸릴 경우 교정시력이 떨어지거나 부작용이 생기지 않을까 내심 불안해하는 이들이 많다. 하지만 시력교정수술 전·후 주의사항을 지키고 관리만 잘 해준다면 여름철 시력교정술은 안전하다.



△덥고 습한 날씨로 고민되는 라식·라섹

흔히 덥고 습한 여름 날씨에 수술하면 후유증이 생기진 않을지 걱정하는 사람들이 많고 실제로 그런 오해들도 적지 않다. 아마 여름철 시력교정술을 선뜻 결정하지 못하는 가장 큰 이유도 바로 이런 감염과 회복 시기가 고민일 텐데 결론부터 말하면 시력교정술은 계절과는 무관한 수술이다.

시력교정수술은 계절의 영향보다는 수술의 정확도에 의해 결정된다. 수술 정확도가 높아질수록 수술 부위를 최소화할 수 있고 빠른 수술이 가능하기 때문에 회복 속도가 빨라진다.

특히 수술실은 계절에 상관없이 일정한 온도와 습도를 유지하는 항온항습 장치가 있어 여름뿐만 아니라 일 년 내내 같은 환경에서 수술을 진행할 수 있다. 또 약제의 발달로 감염이나 염증의 우려는 거의 없다고 봐야 한다.

라식이나 라섹 수술 후에 주의사항을 잘 지키고 관리해 준다면 여름철 시력교정술을 받아도 다른 문제는 없다. 무엇보다 수술 전 각종 정밀 검사를 통해 자신의 각막 상태 등을 파악하고 라식이나 라섹, 렌즈삽입술 등 다양한 시력교정술 중에서 자신에게 꼭 맞는 안전하고 정확한 수술을 선택하는 것이 계절을 고려하는 것보다 더 중요하다.



△라식·라섹 수술…철저한 사전검사 필수

대표적인 시력교정술로 라식과 라섹이 있다.

라식수술은 각막을 절개해 절편을 만든 후 레이저로 시력을 교정하고 다시 각막 뚜껑을 덮는 방식으로 진행된다. 수술 후 통증이 거의 없고 시력 회복이 빠르지만 각막이 얇은 경우 수술이 불가능하다.

라섹수술은 각막 상피만 벗겨내는 방법이다. 라식보다 외부 충격에 강하고 고도근시나 각막이 얇은 환자도 수술을 받을 수 있다. 하지만 수술 후 시력 회복 기간이 오래 걸리며 개인에 따라 통증을 느낄 수 있다.

이렇듯 두 수술법은 개인의 눈 상태나 특이사항, 다른 안질환 여부, 생활환경에 따라 선택해야 하기 때문에 검사를 통해 꼼꼼하게 확인하고 전문의와 충분한 상담을 통해 수술을 진행해야 부작용을 예방할 수 있다.

특히 시력교정술을 하기 전 원추각막 여부를 확인해야 하는데 원추각막은 각막이 비정상적으로 얇아져 내부 안압을 이기지 못하고 안구 중심부가 원뿔처럼 튀어나오는 현상으로 원추각막증상이 있다면 수술이 어렵기 때문에 사전에 꼭 발견하고 치료하는 것이 좋다.



△시력 회복·수술 부작용 최소화 방법

안정적인 시력회복을 위해 수술 직후에는 충분한 휴식을 취하고, 눈을 세게 감거나 만지면 안된다. 라식의 경우 수술 다음날부터 일상생활이 가능하지만 수술 후 약 2주 정도는 각막 절편이 밀리지 않게 관리해야 하며, 라섹은 세균에 감염되지 않도록 눈 위생에 신경 쓰고 동시에 안약을 규칙적으로 점안해야 한다.

수술 후 여름철 강한 자외선은 각막의 혼탁을 초래할 수 있기 때문에 자외선 차단을 위해 외출할 때는 선글라스를 착용하는 것이 좋다.

수영장에 갈 경우 반드시 수경을 착용하고 수영 후에는 눈을 비비지 말고 인공누액을 이용해서 눈을 씻어야 한다. 바닷가나 강가에서의 수영은 가급적 수술 후 2~3주 이내에는 삼가고 여름철 필수품인 에어컨이나 선풍기는 수술 후에 안구건조증을 더욱 악화시킬 수 있기 때문에 직접 눈에 바람을 쐬는 것은 피해야 한다.



△여름휴가 계획 중이라면 라식·라섹 보다 스마일라식이 적합

여름휴가를 앞두거나 혹은 일정상 빠른 회복을 원한다면 ‘스마일라식’을 추천한다. 스마일라식은 일반 라식이나 라섹과는 달리 각막절편을 생성하지 않고 각막에 2㎜ 정도의 최소 절개만으로 수술이 진행된다. 이는 기존 라식수술에서의 각막 절개량 보다 1/10 정도 적은 양으로 각막절개량을 최소화함과 동시에 각막신경의 손상도 최소화돼 안구건조증, 빛 번짐, 원추각막증과 같은 기존 수술법에서 발생할 수 있었던 부작용을 크게 줄였다.

무엇보다 스마일라식은 회복기간이 짧다. 보통 다음 날부터 화장, 세안, 샤워, 가벼운 운동 등 모든 일상 활동이 가능하고 눈에 자극을 주는 눈 화장을 제외한 간단한 화장도 가능하다. 게다가 일주일 후면 물놀이도 가능하기 때문에 물놀이를 준비하는 사람에게 적합한 시력교정술이다.

하지만 스마일라식은 각막에 관한 전문성과 임상 경험에 따라 수술 결과가 좌우되므로 풍부한 수술 경험과 기술을 가진 숙련된 전문의에게 시술을 받는 것이 중요하다. 또 정부 인증을 받은 안과전문병원인지 수술 후 관리가 잘 되는 병원인지도 따져볼 필요가 있다.