2016광주비엔날레는 ‘제8기후대(예술은 무엇을 하는가?)’라는 주제가 지닌 실험성과 사회성을 담보로 국제 미술계에 새로운 미학적 방법과 동시대 현상에 대한 담론을 던진다.

이번 광주비엔날레 전시 결과물은 1년 6개월 간의 오랜 과정과 협업에서 나온 것으로 동시대 예술의 본질을 깊게 탐구한다. ‘제8기후대(예술은 무엇을 하는가?)’라는 타이틀 아래 전체 전시를 관통하는 7가지 가닥을 제시하면서 관람객들에게 사유와 사색의 거리를 제공한다. 전시관의 파티션을 없앴고 시각적으로 규모가 큰 대형 설치 작품이 아닌 역사성과 현장성, 동시대 현안 등 예술적 철학과 미학이 녹아든 작품들로 구성하면서 시각적 자극을 최소화했다.

△베일 벗은 ‘제8기후대’…관람객 상상력 자극

2016광주비엔날레의 타이틀 ‘제8기후대’는 고대 그리스 지리학자들이 찾아낸 지구상 일곱 개 기후대에서 한 단계 더 나아간 개념 즉, ‘상상의 세계’다.

광주비엔날레 전시관 내 5개 전시실은 온도와 밀도, 분위기 등의 기후 환경이 제각각 다르게 조성되면서 관람객의 상상력을 자극한다.

먼저 제 1전시실 입구에 들어서면 5·18광주민주화운동의 주요 거점이자 토론의 장이었던 녹두서점을 재현한 도라 가르시아의 신작 ‘녹두서점-산 자와 죽은 자, 우리 모두를 위한’을 만날 수 있다.

제 2전시실은 암실에 온 듯한 느낌을 준다. 가벽 설치를 최소화하면서 비디오, 프로젝션 등 영상작품만 배치해 공간에 대한 몰입도를 높였다. 드로잉을 LED 조명과 사운드를 통해 발전시킨 필립 파레노의 ‘삶에 존재하는 힘을 넘어설 수 있는 율동적 본능을 가지고’가 설치됐으며, 정은영이 여성의 성적 역할에 의문을 제기하는 작품 ‘정동의 막’ 등을 선보인다.

제 3전시실의 작품은 하나의 ‘벽’으로서 작동한다. 나타샤 사드르 하기기안은 장난감 레고를 가지고 독일 군용 탱크를 실사이즈로 재현했고, 미하엘 보이틀러는 광주에 머물며 지역 학생들과 함께 작업했던 ‘대인 소시지 가게’를 펼쳐보인다.

추상성을 테마로 꾸며진 제 4전시실에는 상상 속 미래 인류를 위해 디자인된 가구 시리즈가, 제 5전시실에는 여성 퀴어 문화를 주제로 한 영상·LED조명 작품이 설치된다.

△예술과 ‘시민사회’ 접점 넓혀…지역 밀착형 전시 구현

페르난도 가르시아 도리는 광주지역 생태계의 흐름과 환경에 대한 질문을 던지는 연극 ‘도롱뇽의 비탄’을 선보인다. 가르시아 도리는 지난 4월 친환경 공동 경작을 하는 일곡동 비영리민간단체인 한새봉 두레를 방문한 뒤 주민참여형 연극인 ‘도롱뇽의 비탄’을 제작했다. 연극은 3~4일 이틀 간 일곡동 한새봉 두레 자락에서 만나볼 수 있다.

도시계획, 환경주의, 행동주의 그리고 학문 사이를 오가는 아폴로니아 슈시테르쉬치와 배다리 작가는 주말 텃밭 만들기 프로그램을 진행해온 누리봄커뮤니티센터와 협업해 만든 영상작 ‘도시계획, 두암동’을 선보인다. 이를 위해 작가는 지난 4월 지역 공동체 협업 예술 워크숍 ‘두암동 교실’을 3차례 진행한 바 있다. ‘도시계획, 두암동’은 개발자 중심의 도시 개발에 질문을 던지며 지역 주민과 함께 친환경 매체들을 활용해 도시 개발을 직접 해보는 공공 예술 프로젝트로 전시기간 동안 누리봄커뮤니티센터에서 감상할 수 있다.

광주비엔날레 외부 전시공간인 우제길미술관, 무등현대미술관, 의재미술관에 출품된 작품들은 모두 현지 환경과 유기적으로 연결된다. 암스테르담에서 활동하는 사스키아 누어 판 임호프는 무등산 자락 우제길 미술관에서 작품 ‘＃ +26.00’을 선보이며, 뉘른베르크와 로테르담을 중심으로 활동하는 베른 크라우스는 광주시민과 등산객, 여행자 등이 참여할 수 있는 ‘이름 없는 정원’을 무등현대미술관에서 제작했다.

광주의 정체성과 역사에 주목한 작가들도 눈에 띈다. 상하이에서 활동하고 있는 후윤은 5·18민주화운동기록관과 광주비엔날레의 역사 연구에 기반 한 설치작업인 ‘대기실’을 선보인다. 1980년 5·18광주민주화운동을 계승하기 위해 설립된 여성들의 모임인 오월어머니집을 수차례 방문한 빅 반 데 폴은 그들의 이야기를 통해 소통과 만남의 공간에 대한 영감을 작품으로 발전시킨 ‘직선은 어떤 느낌일까?’를 전시한다.

△1년 6개월 간 과정과 협업 …‘미학적 프레임’ 완성

이번 광주비엔날레는 전시 결과물보다 작품 완성에 이르기까지 그 과정에 집중한다. 이번에 선보이는 작품들은 큐레이터팀과 작가, 지역사회와의 협력 체제가 1년 6개월 간의 시간이 응축된 결과다.

지역밀착 프로그램인 ‘월례회’는 1월부터 10월까지 8개월 간 매달 5개 프로그램으로 운영하고 있다. 월례회의 세부 프로그램은 ‘미테-우그로 예술서가’, ‘독서모임’, ‘작가스크리닝’, ‘작품포커스’, ‘광주 걷기’ 등 5개로 구성됐다.

9월의 월례회는 오는 8일부터 10일까지 마련되며 폴린 부드리·레나테 로렌스의 작가 스크리닝과 김설아 작가 작품 포커스, 도라 가르시아의 프로젝트인 녹두서점 독서모임 등이 펼쳐진다. 10월에는 20일부터 22일까지 영국의 오톨리스 그룹 작가 스크리닝, 박인선 작가 작품 포커스, 더 북소사이어티와 함께 하는 독서모임 등이 예정됐다.

예술의 교육적 실천이자 매개 플랫폼인 ‘인프라스쿨’ 또한 지난 1월 시범운영을 거쳐 3월부터 추진되고 있다. 광주 및 여러 도시, 대안예술학교와 연계한 프로젝트로 교육기반 담론 플랫폼을 시도하고, 광주비엔날레를 예술·교육기관들의 인프라로 제공하기 위해 기획됐다. 인프라스쿨은 2016광주비엔날레 참여작가 작품 발표와 큐레이터 강의, 프레젠테이션, 그룹 토의와 세미나, 콘퍼런스, 콜로키움, 심포지엄 등으로 구성됐으며 11월까지 총 51개의 크고 작은 행사들이 열리고 있다.

9월의 인프라스쿨은 오는 9일 동덕여대에서 정은영 참여작가와 24일 ‘RAT School of ART’에서 베른 크라우스 참여작가의 발표가 있으며, 10월28일에는 마리아 린드 감독과 강수미 동덕여대 교수의 전시 투어가 예정됐다. 마지막인 11월의 인프라스쿨은 1일 서울대 워크숍과 4~6일 인터 아시아 스쿨의 전시투어와 인터-아시아 비엔날레 포럼이 개최된다.